圖片來源：農委會
去年台灣市場上「一蛋難求」的蛋荒問題延燒至今年似乎獲得舒緩，但其價格飆漲究竟是環境造成還是人為炒作仍是大家討論的議題。另一方面，這個問題也被美國人民所關注，據獨立價格報告機構Urner Barry的數據顯示，截至上週，美國中西部一帶帶殼雞蛋在批發市場上的價格僅為每打0.94美元，這比六個月前每打5.46美元的價格大幅下降。
▍是什麼原因讓先前的蛋價居高不下？
美國最大的雞蛋生產商Cal-Maine Foods(CALM)稱，由於雞蛋價格上漲，截至2月25日的季度利潤增長超過700%。參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)等一些美國立法者要求更清楚地說明價格如此之高的原因，這已經引發了人們對價格高漲可能涉及的詐欺可能性產生擔憂。
儘管今年該行業準備迎接更多的禽流感病例，但這致命病毒似乎已得到控制，雞蛋的供應也回到正軌，不過與此同時，需求並沒有跟上步伐。根據Urner Barry的分析師Karyn Rispoli表示，批發價格的下跌始於3月下旬。她說，價格在5月初觸及年度低點，此後一直保持穩定，今年雞蛋價格一直在下降。
目前造成下降的原因為供需趨勢的反轉。由於去年禽流感消滅了大量產蛋母雞，進而減少了雞蛋的供應，但更重要的是，農民仍不得不對飼料和燃料成本的高漲應對。
美國城市零售蛋價平均價格
資料來源：美國勞工統計局
▍零售蛋價會下降嗎？ 雖然禽流感形勢的好轉增加了雞蛋供應，但消費者需求也在下滑。原因之一為消費者通過減少購買來應對升高的雞蛋價格。專家表示，消費者對雞蛋的需求通常會在晚春下降。CoBank動物蛋白首席經濟學家Brian Earnest表示：「每年這個時候需求都會有所降溫，通常會在寒假前後上升，但如果你有一個高價格環境，他們就不會過度購買。」雞蛋需求在幾個月內不太可能再次回升。復活節和母親節之後，需求通常會下降，直到開學季。
「批發價格完全由市場驅動，他們不是由蛋農設定的」美國雞蛋委員會總裁兼首席執行官Emily Metz說，(美國雞蛋委員會是一個由農民資助的組織，致力於增加美國對雞蛋的需求)。儘管批發價格正在下降，零售雞蛋價格一直在以較為溫和的速度下降，但這並不意味著消費者會得到同樣多的優惠。
批發價格通常比零售價格波動更大，那是因為超市和零售店設定了雞蛋的零售價格，他們不希望顧客被瘋狂的價格波動嚇跑。所以零售店的價格不會立即跟隨批發趨勢。僅僅因為批發價格走低，並不一定意味著零售商會降低價格，因此消費者仍然要承受更高的價格。